Je vous présente Manon Rhéaume, née en 1972, gardienne de hockey canadienne.

Le problème de Manon, c’est que le Canada a beau être la terre du hockey sur glace…

Au début des années 90, les compétitions féminines de hockey ne courent pas les rues.

Alors il faut se rendre à l’évidence : à l’âge adulte, Manon n’a aucune chance de faire carrière dans ce sport.

Enfin, à moins que… elle ne devienne meilleure que des garçons ? En fait, à force de s’entraîner avec son père et son frère, Manon devient vraiment très, très douée.

Au point que vers l’âge de 11-12 ans, elle devient par exemple la première fille à participer au Tournoi international de hockey pee-wee de Québec. (Tournoi normalement réservé aux joueurs masculins.)

Mais le meilleur reste à venir :

En 1992, à l’âge de 20 ans, elle devient la première femme à jouer un match de la LNH (Ligue Nationale de Hockey), et même à signer un contrat de hockey professionnel.

(Si besoin est de préciser : il s’agit de la compétition de hockey sur glace où le niveau est le plus élevé au monde.)

Elle remporte également deux médailles d’or aux Championnats du monde de hockey féminin (1992 et 1994) et une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Nagano en 1998 avec l’équipe nationale du Canada.

Alors oui, je vois les mauvaises langues venir : Derrière cette belle histoire, Manon n’a remporté des titres qu’en hockey féminin. Et son passage en LNH (compétition masculine) est assez bref : elle ne participe en tout qu’à 2 matchs préparatoires.

Néanmoins, même malgré ça, le parcours de Manon Rhéaume reste exceptionnel.

Parce que la LNH, ça reste la Ligue dont rêvent des milliers de joueurs hommes à travers les États-Unis et le Canada.
Pourtant, seule une infime portion d’entre eux réussiront vraiment un jour à se hisser à un tel niveau.

Donc Manon a accompli une chose très difficile pour les hommes… et qui avant elle était quasi impossible pour une femme et ça, ça mérite un respect infini. 🙏