Ce fermier de 61 ans a remporté l’un des ultramarathons les plus difficiles au monde… face à des athlètes surentraînés, pourtant deux fois plus jeunes que lui. 🫨
En 1983, Cliff Young s’inscrit à l’Ultramarathon de Sydney à Melbourne, une course d’ultra-endurance de 875 kilomètres (comptez 5 à 6 jours de course).
L’épreuve est réputée pour être extrêmement éprouvante physiquement et la plupart des participants (des coureurs aguerris) adoptent une stratégie claire :
Courir 18 heures par jour et dormir 6 petites heures, avant de repartir.
👉 Au début, ça paie : tous les coureurs devancent Cliff Young haut la main.
Le fermier suscite donc très vite les moqueries des spectateurs, qui ne le voient pas aller très loin. Surtout quand on ajoute à ça le fait qu’il choisit de ne pas dormir.
À vrai dire, on est en 1983, et à cette époque, personne ne pense qu’il est possible de courir 5 à 6 jours sans interruption. Pourtant, c’est exactement ce que va faire Cliff Young.
Il court sur un petit rythme. Mais il court jour et nuit. Sans jamais s’arrêter. Même la nuit.
Si bien que petit à petit… Il rattrape tous les coureurs.
Et se hisse en tête de la course Pour terminer l’ultramarathon en 5 jours, 15 heures et 4 minutes…Soit avec près de 10h d’avance sur le second participant. 🤯
(Au passage, il pulvérise aussi le record de l’épreuve.)
Vous me direz sans doute : « Ok, la performance est folle, mais il devait quand même avoir un super niveau en course à pied. »
Je vous répondrai que oui… mais pas tant que ça.
En réalité, Cliff Young a commencé la compétition seulement 5 ans plus tôt, à l’âge de 56 ans… Et avant de s’inscrire à cet ultramarathon, il n’avait aucune expérience des courses “ultra”.
En fait, son véritable secret, c’est que depuis des années… Cliff Young a l’habitude de courir pour rassembler son bétail.
Parfois, il lui arrive de courir 3 jours non-stop juste pour retrouver ses bêtes. (Comprenez bien : courir 3 jours SANS DORMIR.)
Alors il a développé une technique bien à lui :
Une foulée ultra-économique, où les pieds rasent le sol, pour préserver son énergie.
Les pros de l’ultra-trail ont d’ailleurs baptisé cette technique le “Young Shuffle”, en son hommage.
Évidemment, la technique ne fait pas tout, et Cliff Young a bien des années d’endurance derrière lui. (Acquises d’une façon pour le moins originale.)
Mais s’il a bien prouvé une chose ce jour-là, c’est qu’il n’y a pas d’âge pour accomplir l’impossible. Et qu’il ne faut jamais sous-estimer un outsider. 😉
En 1983, Cliff Young s’inscrit à l’Ultramarathon de Sydney à Melbourne, une course d’ultra-endurance de 875 kilomètres (comptez 5 à 6 jours de course).
L’épreuve est réputée pour être extrêmement éprouvante physiquement et la plupart des participants (des coureurs aguerris) adoptent une stratégie claire :
Courir 18 heures par jour et dormir 6 petites heures, avant de repartir.
👉 Au début, ça paie : tous les coureurs devancent Cliff Young haut la main.
Le fermier suscite donc très vite les moqueries des spectateurs, qui ne le voient pas aller très loin. Surtout quand on ajoute à ça le fait qu’il choisit de ne pas dormir.
À vrai dire, on est en 1983, et à cette époque, personne ne pense qu’il est possible de courir 5 à 6 jours sans interruption. Pourtant, c’est exactement ce que va faire Cliff Young.
Il court sur un petit rythme. Mais il court jour et nuit. Sans jamais s’arrêter. Même la nuit.
Si bien que petit à petit… Il rattrape tous les coureurs.
Et se hisse en tête de la course Pour terminer l’ultramarathon en 5 jours, 15 heures et 4 minutes…Soit avec près de 10h d’avance sur le second participant. 🤯
(Au passage, il pulvérise aussi le record de l’épreuve.)
Vous me direz sans doute : « Ok, la performance est folle, mais il devait quand même avoir un super niveau en course à pied. »
Je vous répondrai que oui… mais pas tant que ça.
En réalité, Cliff Young a commencé la compétition seulement 5 ans plus tôt, à l’âge de 56 ans… Et avant de s’inscrire à cet ultramarathon, il n’avait aucune expérience des courses “ultra”.
En fait, son véritable secret, c’est que depuis des années… Cliff Young a l’habitude de courir pour rassembler son bétail.
Parfois, il lui arrive de courir 3 jours non-stop juste pour retrouver ses bêtes.
(Comprenez bien : courir 3 jours SANS DORMIR.)
Alors il a développé une technique bien à lui :
Une foulée ultra-économique, où les pieds rasent le sol, pour préserver son énergie.
Les pros de l’ultra-trail ont d’ailleurs baptisé cette technique le “Young Shuffle”, en son hommage.
Évidemment, la technique ne fait pas tout, et Cliff Young a bien des années d’endurance derrière lui. (Acquises d’une façon pour le moins originale.)
Mais s’il a bien prouvé une chose ce jour-là, c’est qu’il n’y a pas d’âge pour accomplir l’impossible. Et qu’il ne faut jamais sous-estimer un outsider. 😉